在17、18世纪，中国的瓷器除了江西景德镇外，福建德化以它洁白的瓷胎和釉色，适应西方用途的品种和具有东方艺术风格的观音瓷塑像而著称于欧洲。欧洲人由于德化瓷器所特有的洁白如玉的釉色，而称它为“中国白”，直到现在，荷兰等欧洲国家还是这样称呼。
    荷兰这个西欧国家早就与福建进行陶瓷贸易。德化也有人前往荷兰进行贸易活动。据该县《蕉溪吴氏族谱》记载：清末，该族吴大光与吴德标有“五湖托迹陶公业，四海交游蛇子风”之志，远涉荷兰经商，获利满载，慷慨乐施，造路修桥，捐资不吝。在荷兰的阿姆斯特丹博物馆等地，至今仍珍藏着一些古代的德化瓷器。
    德化瓷器销往西欧，为适应西方人民生活，在保持传统民族风格的同时，也在造型和纹饰上进行了革新。据朱培初先生的介绍和分析，17、18世纪，德化生产销往西欧的啤酒杯，是荷兰商人提供本国或德国的金属或陶器的啤酒杯的式样来德化定制的。德化的特品瓷塑也有很多表现了荷兰人的生活题材。如“打猎”，生动地塑造了荷兰人在中国旅行的情景。至于表现荷兰和欧洲商人们骑马、骑狮、骑龙、骑熊、骑麒麟，甚至骑在荷兰北海中的海象身上的作品，为数就更多了。这类荷兰商人的德化瓷塑在欧洲流行了很长时间，它是中外科技文化交流的历史见证。(XMW)